TypingWeb !!

Si aumentamos la velocidad con la que escribimos en el ordenador conseguiremos ahorrar una cantidad de tiempo impresionante. Mucho mayor de lo que puede parecer en un inicio.
Este sitio ofrece una herramienta con pruebas para mejorar la velocidad de escritura y estadìsticas de resultados. Podréis establecer objetivos mientras leéis los consejos y escribís lo más rápido (y mejor) posible los textos ofrecidos.

MyHappyPlanet!!

Basta indicar el idioma que habláis y el que queréis aprender para que MyHappyPlanet os ponga en contacto con miles de usuarios de todo el mundo que os pueden ayudar en el aprendizaje de la lengua deseada.

Twikeo!

Muchas veces nos hacemos preguntas que Wikipedia no puede contestar. Ocurre especialmente con aquellas que son más subjetivas, o cuando se necesita un consejo. Twikeo nos ofrece la posibilidad de lanzar nuestras preguntas a la inmensidad de la red, para poder recibir respuestas de otros usuarios. ¿Y por qué iban a contestar?
Twikeo tiene un sistema de puntos: 10 por pregunta formulada, otros 10 por recomendar un amigo, 3 por responder, y 1 por votar una respuesta. Los usuarios más activos podrán conseguir pegatinas de Twikeo (2.000 ptos.), camisetas de Twikeo (5.000 ptos.), una Nintendo DS (50.000 ptos.), un iPod nano de 8GB (75.000 ptos.), entre otros. Como premio máximo, un LCD Ecran de 82cm de diagonal.
Aunque las preguntas se clasifican por categorías, se pueden añadir etiquetas para hacer más fácil su búsqueda.

Daytipper!!

Si siempre has pensado que podrías compartir tu saber, daytipper tienen la plataforma donde hacerlo.
Los consejos están repartidos por categorías, por lo que la web resulta bastante útil no sólo para enviarlos, sino también para recibirlos. Además, podrás votar si te ha parecido útil o no, así como ver el porcentaje de utilidad que le han otorgado los demás usuarios a través de sus votaciones.

Glittr!

Entretenida forma de pasar el rato dándole color y alegría a vuestros textos.Con glittr.net podréis en segundos crear un banner extremadamente llamativo usando las decenas de combinaciones entre fuentes, colores y efectos disponibles en el panel que veis en la imagen superior.Al terminar el trabajo podréis obtener el código necesario para incluirlo en vuestro sitio web.

Icon Look!

Un buscador de iconos que permite encontrar miles de pequeños gráficos para vuestra aplicación. Icon Look sigue la filosofía de google image: página principal extremadamente minimalista con cientos de miniaturas con los resultados buscados.
Clasificando los iconos por tamaños IconLook permite encontrar verdaderas maravillas.

Mindomo!

Esta herramienta que permite crear mapas mentales directamente desde Internet. No es la única opción que vemos por aquí, pero sí una de las más interesantes y fáciles de usar.
Los mapas mentales ayudan a las personas, con el lado derecho del cerebro bien desarrollado, a aclarar sus ideas en la planificación de sus proyectos.
No hay nada como tener las ideas bien atadas en diagramas sencillos de entender para poder descubrir errores que de otra forma pasarían de largo.
Mindomo necesita tener el plugin de flash activado en vuestro navegador para permitir dibujar las cajitas y líneas necesarias para el dibujo de vuestro diagrama.

Como lo Hizo!!

Aquí tenemos hoy Como lo Hizo que pretende desvelar los secretos de la magia.Decenas de trucos con videos y fotos que dejan los secretos al descubierto para que podáis impresionar a los amigos en las fiestas.

Pikifx!!

Con Pikifx podrás ajustar el tamaño de tus fotos, recortar las partes que no te interesen y añadir texto, bordes y efectos varios, y todo de una forma muy sencilla. Tan sólo tienes que subir la imagen o especificar el enlace (en el caso de estar en Internet).

Una vez subida, las pestañas de la parte superior nos permiten realizar distintas acciones. Al acceder a ellas, aparece una barra de herramientas desde donde se puede aplicar el efecto deseado. La página muestra una pequeña miniatura con el resultado de aplicar dicho efecto y pide confirmación antes de actuar sobre la imagen final. Cualquiera de los efectos o bordes añadidos se puede eliminar en cualquier momento.

Taaz!!

Ya no hace falta que te gastes un dineral en la peluquería, para luego darte cuenta de que no te gusta cómo has quedado. En Taaz además de montones de consejos de belleza, es posible subir tu foto, para luego añadirle el peinado más de moda o maquillarte sin tener que despegarte del ordenador, y teniendo a tu alcance miles de tonalidades, sombras y productos a tu elección.

Kyolo!

Kyolo es una sencillísima opción que permite poner textos, en forma de bocadillos de viñetas, encima de vuestras fotos.
Después de subir la foto víctima de la edición, tendréis que incluir el texto deseado y posicionar el bocadillo cerca de alguna fuente de texto o pensamiento. Es resultado es rápido y satisfactorio.

WetFloorMaker!!

WetFloorMaker te permite añadir reflejos a tus fotografías (efecto de suelo mojado). Para ello deberás seleccionar una imagen, y ajustar los parámetros que ofrecen a tu gusto, tales como ángulo, altura de la cámara, brillo, reflectividad y los colores del suelo y del cielo. De momento, sólo ofrecen dos tamaños para las imágenes resultantes: 160 x 120 y 320 x 240. Aunque parece que en un futuro será posible guardarlo en resoluciones mayores. Tampoco permite enviar o insertar automáticamente las fotos; simplemente clic derecho, y ‘guardar como’.

Wave my pic!!

Si queréis crear en pocos segundos un efecto de agua en alguna foto wavemypic es una buena opción.

PanImage!!

PanImage facilita mucho este trabajo, ya que busca en flickr y google al mismo tiempo y traduce las palabras buscadas en otros idiomas para que el resultado sea más global.
De esta forma, buscando la palabra PLAYA, nos devuelve dos frames con el resultado de la imagen.

[*(Noticia 20/05/2008)*]

Los “gafotas” parecen más inteligentes y honestos.

Si un niño le llama “cuatro ojos” no se ofenda. Según un nuevo estudio publicado en la revista Ophthalmic and Physiological Optics, los más pequeños consideran que llevar gafas nos hace más inteligentes y honestos.
Para llegar a esta conclusión Jeffrey Walline, investigador de la Universidad Estatal de Ohio, sometió a 42 niñas y 38 niños de entre 6 y 10 años a un cuestionario en el que se les mostraban fotos de otros niños. Sus respuestas no dejaban lugar a dudas: los pequeños asumían que los usuarios de gafas eran más inteligentes. “La mayoría de los niños que usan gafas por primera vez están preocupados por su aspecto”, asegura Walline, que está convencido de que ahora sus resultados ofrecen un potente argumento para rebatir esos temores.
El cuestionario también reveló otros datos curiosos, por ejemplo que los niños juzgaban como más tímidas a las niñas y viceversa. Además, todos coincidían en valorar a los chicos de las imágenes como “mejores deportistas” que las chicas.

The Graffiti Creator!

Es una aplicación gratuita que permite, después de seleccionado el texto, darle efectos a cada letra, dimensionarla, rotarla, pintarla y varias otras barbaridades, lo suficiente como para darle el efecto de graffiti mural.

MyOats!

Es un site que permite a los que nacieron con el don del diseño mostrar su arte al mundo y permitir que sean votadas y comentadas.
Los diseños más alabados del site, los últimos comentarios, posibilidad de bajar cada obra y tutoriales para usar correctamente el sitio.
Lo mejor es la herramienta que dispone para poder crear nuevos diseños, fácil de usar y bastante flexible. Basta tener talento para poder crear verdaderas obras de arte.

[*(Noticia 19/05/2008)*]

El Universo a golpe de click

Microsoft acaba de lanzar el Worldwide Telescope, un telescopio virtual que le permite navegar por el Universo sin despegarse de la pantalla de su ordenador.
Este Universo virtual está construido a partir de 12 terabytes de imágenes procedentes de los mejores observatorios en la Tierra y en el espacio, como el Telescopio Espacial Hubble o el Observatorio Chandra de rayos X. El software, que funciona como un videojuego, permite seleccionar la longitud de onda en la que queremos ver los objetos, resaltando los detalles que más interesan. Además, ofrece a sus usuarios la posibilidad de crear visitas guiadas por google sky, el Worldwide Telescope requiere instalar un pequeño programa de 20 MB, disponible de momento sólo para Windows.
"Este nuevo recurso va a cambiar nuestra manera de hacer astronomía, nuestra manera de enseñar la astronomía y, lo más importante, creo que va a cambiar la forma en que nos vemos a nosotros mismos en el universo", ha declarado el astrofísico Roy Gould, de la Universidad de Harvard.

[*(Noticia 13/05/2008)*]

La historia bajo el escáner.

Un sistema de radiografía computada (RC) permitirá a los investigadores del Field Museum de Chicago capturar, archivar y compartir imágenes digitales de rayos X de un millón de especimenes y artefactos pertenecientes a su colección de Antropología.
De momento, la nueva tecnología ha permitido descubrir una erosión en los lóbulos parietales del cráneo de una antigua momia egipcia, que podría indicar la presencia de parásitos, anemia o desnutrición poco antes de producirse la muerte. Otra imagen digital de la pelvis de la misma momia reveló que se trataba de una mujer de entre 30 y 40 años de edad.
Por otra parte, la imagen de una "falsa cabeza" peruana reveló un hecho sorprendente: el artefacto contenía conchas marinas en su interior. Los investigadores también han analizado con rayos X una estatua de un rey hallada en un palacio sasánida de Irak, y han descubierto que contenía piezas de metal agregadas a la estatua como parte de una restauración, efectuada probablemente a finales de la década de 1940.
“Lo mejor del nuevo equipo digital es que es muy rápido y las imágenes obtenidas son muy nítidas”, ha declarado J.P.Brown, antropólogo del Field Museum, considerado como uno de los museos de historia natural más importantes del mundo. El sistema de radiografía computada ha sido donado al museo por Carestream Health, una compañía líder en productos de imagen médica avanzada.

[*(Noticia 12/05/2008)*]

La simetría es bella.

Tanto para los humanos como para la mayoría de los primates una cara simétrica resulta muy sexy. En la Universidad escocesa de Stirling, el investigador Anthony Little y sus colegas han medido los niveles de simetría y dimorfismo sexual -cómo de femenino o masculino es un rostro- en sujetos europeos y africanos, e incluso en primates. Y en todos los casos han comprobado que los varones simétricos tienen proporciones faciales más masculinas, mientras que las proporciones faciales de las hembras simétricas suelen ser más femeninas.
Aunque los científicos desconocen por qué la combinación de ambos aspectos resulta atractiva, en la revista PLoS ONE proponen que estas características podrían ser un indicador de la calidad genética o de algún otro aspecto biológico, como la fertilidad.
No es el primer trabajo del profesor Little sobre fisonomía facial. Hace unos meses, en un estudio pionero con 160 parejas, este británico comprobó que las personas que viven mucho tiempo juntas terminan pareciéndose físicamente una a la otra. Y el año pasado publicó un artículo en Evolution and Human Behavior demostrando que la forma de la cara de los candidatos políticoselecciones.
Actualmente, Anthony Little y su equipo llevan a cabo varios estudios sobre la percepción humana de la belleza facial en la web www.alittlelab.com en los que cualquier internauta puede participar respondiendo a unas sencillas preguntas. En el mismo website, Little ha puesto en marcha otro test online para averiguar que buscamos en una pareja.

[*(Noticia 06/05/2008)*]

Amamantar es de sabios

La lactancia materna podría favorecer la inteligencia, según publica la revista Archives of General Psychiatry.
En el transcurso de un estudio pionero llevado a cabo con 14.000 bebés bielorrusos, un equipo internacional de científicos ha comprobado que los niños que son amamantados durante más tiempo, y que no mezclan la leche materna con leche artificial, logran puntuaciones superiores en pruebas de inteligencia hasta los seis años de edad. En concreto, la lactancia materna se asociado con calificaciones un 5 por ciento más altas en las pruebas de coeficiente intelectual (CI), así como mejores resultados académicos.
Investigaciones previas ya habían sugerido un mejor desarrollo cerebral de los bebés amamantados, pero los científicos no lograban discernir cuánto influía la actitud de la madre. "Podría deberse a que la lactancia lleva más tiempo, la madre interactúa más con el bebé, habla más con él", propone Michael Kramer, investigador del Hospital Infantil de Montreal (Canadá) y coautor del nuevo estudio. Aunque también es posible que se trate de “una cuestión emocional o física, una hormona o incluso algo diferente en la leche que absorbe el niño".

Screedbot.!!

Para los que añoran las máquinas de escribir
Basta incluir el texto, seleccionar los colores y tamaños y listo, el gif animado estará disponible para ser bajado a vuestro ordenador.
Puede ser útil para crear anuncios llamativos.

[*(Noticia 05/05/2008)*]

El guardián de la felicidad.

¿Quién dice que la felicidad no se puede medir? En Londres, un alumno del Royal College of Art ha ideado el Robometer, un dispositivo formado por un reloj de pulsera y un par de anillos que mide en tiempo real nuestros niveles de felicidad.

Para lograrlo el sistema tiene en cuenta tres parámetros: la respuesta galvánica de la piel (cambios en el calor y la electricidad que transmiten los nervios y el sudor), los movimientos repetitivos de nuestro cuerpo y las expresiones que reiteramos una y otra vez. A partir de esta información, Robometer deduce cuál es nuestro estado emocional y nos avisa cuando estamos demasiado tensos, mientras una voz nos recuerda qué cosas nos hacen sentir bien. “La felicidad está en todas partes, no permitas que Robometer te diga donde buscarla”, pide su creador, Nitipak Samsen.

[*(Noticia 30/04/2008)*]

Antenas a flor de piel

Científicos del departamento de Física Aplicada de la Universidad Hebrea de Jerusalem han desarrollado un dispositivo que permite detectar a distancia el estado físico o emocional de un ser humano midiendo su sudor. Los investigadores sugieren que podría aplicarse a monitorizar médicamente a pacientes, evaluar el rendimiento de los atletas, diagnosticar enfermedades y percibir a distancia el nivel de excitación de un sujeto.
Según publica la revista Physical Review Letters en su último número, la clave está en los conductos sudoríparos, que funcionan como una red de millones de diminutas “antenas” enterradas dentro del órgano corporal más grande,: la piel. “Cuando se llenan de sudor, pueden conducir la electricidad y se convierten en auténticas bobinas eléctricas que absorben las radiaciones con longitudes de onda inferiores a un milímetro”, aseguran los autores.
Si se miden estas longitudes de onda, los científicos pueden calcular cómo y dónde está sudando una persona. Midiendo este sudor también es posible, según ha demostrado Agranat, calcular la presión sanguínea y el puso de un sujeto manera remota.
Aunque la tecnología ya ha sido patentada, sus creadores aseguran que aún queda mucho camino por recorrer antes de determinar su verdadero potencial.

TvNima!!

Interesante aplicación que permite modelar en tres dimensiones un programa de televisión incluyendo tus propios textos, fotos y videos.
En TvMina tendréis pistas de grabación para crear los canales de sonido adecuados. En un menú lateral podréis ir incluyendo la información que queréis mostrar a los oyentes, mostrando el ambiente de la imagen inferior.
En la documentación podéis ver las posibilidades de este software: mover cámaras, grabar, repetir… todo un estudio de grabación online.

[*(Noticia 28/04/2008)*]

Somos lo que comen nuestras madres.

Los alimentos que consume la madre antes de la gestación y en las primeras fases del embarazo influyen en el sexo del bebé, revela un nuevo estudio británico. En concreto, la doctora Fiona Matthews y sus colegas de las universidades de Exeter y Oxford han identificado "una clara relación" entre las madres que se alimentaron con una dieta rica en calorías antes de la concepción y el nacimiento de niños varones. Los resultados aparecen publicados en la revista Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
En el estudio participaron 740 mujeres embarazadas en el Reino Unido que no conocían el sexo de su bebé, y a las que se pidió que llevaran registros de sus hábitos alimenticios. Los resultados mostraron que 56% de las mujeres con el consumo más alto de calorías concibió bebés varones, comparado con 45% en el grupo que había ingerido una dieta menos energética. Los investigadores también encontraron una relación entre el nacimiento de niños y el consumo de cereales por sus madres en el desayuno. Las mujeres que se saltan la primera comida del día, por el contrario, se muestran más propensas a concebir niñas. El consumo de una dieta rica en potasion, calcio y vitaminas C, E y B12 también fomenta el nacmiento de varones.
Según los científicos en los últimos 40 años ha habido una reducción pequeña aunque significativa, de cerca de 1 por cada 1.000 nacimientos anuales, en la proporción de varones que nacen en los países industrializados. Matthews asegura que gracias a su investigación esto puede vincularse a la tendencia actual a limitar el consumo de calorías por parte de las mujeres jóvenes.

[*(Noticia 22/04/2008)*]

Te quedarás boquiabierto.

La mandíbula se tensa, la boca se abre e inspira una gran cantidad de aire. Luego sigue una rápida espiración, acompañada por una sensación de bienestar. Basta con leer esta descripción para sentir ganas de bostezar, un gesto tan cotidiano como incomprendido por la ciencia. Comer, hablar, mirar... muchas de las acciones que se hacen a diario tienen una función obvia. No es el caso.
“Ver un perro o un caballo bostezando me hace sentir que todos los animales están construidos con la misma estructura”. Así expresaba Charles Darwin en sus notas de 1838 la universalidad del ademán. Causado por el cansancio, el aburrimiento o la digestión, aparece prácticamente en todos los vertebrados, lo cual sugiere un origen muy antiguo; probablemente se remonta al ancestro común de todos estos seres vivos. La supervivencia del bostezo, prácticamente inmutable durante millones de años, indica que debe tener una función evolutiva fundamental. De hecho, los fetos humanos de 15 semanas ya lo experimentan. ¿Sirve para “enfriar el cerebro”? ¿Para despertar la atención? ¿O más bien está relacionado con la excitación sexual? Hasta ahora no se han encontrado respuestas definitivas.
El patriarca de los médicos, el griego Hipócrates, fue el primero en escribir algo al respecto. Según su hipótesis, se trata de un sistema para expulsar el “mal aire” de los pulmones o para regar el cerebro. Su Tratado de los vientos intentaba demostrar que el origen de todas las enfermedades era el aire, por lo que consideraba este acto como una mala señal, un presagio de fiebre. Luego se sucedieron otras teorías, pero quedó relegado como un tema menor en la medicina. Sólo apareció un nuevo punto de vista a mediados del siglo XIX, cuando los neurólogos franceses Jean-Martin Charcot y Georges Gilles de la Tourette se pusieron a estudiar casos de mujeres en los cuales el bostezo compulsivo acompañaba la entonces llamada “histeria”. Los trabajos de Charcot inauguraron un enfoque muy fructífero en este campo: el de las neurociencias.

Panoramio!!

Un mapa enorme del mundo donde podeis anexar las imagenes de las ciudades o paisajes que hayais fotografiado. Panoramio usa google maps para facilitar la localización del lugar fotografiado. Podeis buscar las fotos por palabra clave en un bonito combo ajax o podeis ir navegando de país en país buscando las diferentes fotos.

Modelo Atómico Moderno!

[*(Noticia 21/04/2008)*]

El tamaño del cerebro sí importa.

Cuanto más grande es la región del cerebro llamada hipocampo menos probable es que un sujeto padezca Alzheimer, según acaba de revelar un equipo de neurólogos norteamericanos. Para comprobarlo, los científicos estudiaron los cerebros de 12 sujetos ya fallecidos que en el momento de su muerte tenían una aguda memoria y que, sin embargo, según revelaban sus autopsias, habían acumulado abundantes placas de proteína beta-amiloide en sus cerebros. Estas lesiones cerebrales son las causantes de la enfermedad de Alzheimer. Tras comparar su anatomía con el cerebro de otros 23 difuntos que sí habían sido diagnosticados de Alzheimer en vida, comprobaron que la única diferencia era que los primeros tenían el hipocampo un 20% más grande. Esta región, cuya forma recuerda a un caballito de mar, tiene un papel esencial en la formación de nuevos recuerdos asociados a la experiencia, es decir, en la memoria autobiográfica.

[*(Noticia 15/04/2008)*]

Coches muy dulces

Un equipo de químicos estadounidenses ha desarrollado un proceso revolucionario que convierte el azúcar de las plantas en hidrógeno y que podría usarse muy pronto para impulsar vehículos de forma eficiente, barata y limpia. El proceso utiliza almidón, agua y un cocktail de 13 enzimas diferentes para generar hidrógeno y dióxido de carbono. Los resultados han sido presentados esta semana en la reunión anual de la Sociedad Americana de Química.

No obstante, la cantidad de hidrógeno obtenida mediante este sistema de “biología sintética in vitro” no es aún suficiente para su uso comercial, según ha declarado el ingeniero bioquímico Percival Zhang. Por ese motivo, Zhang y sus colegas están trabajando para perfeccionarlo. Además, esperan sustituir el almidón por celulosa de forma que en el futuro las personas puedan “ir al supermercado, comprar paquetes de celulosa o almidón sólido y cargarlos en el tanque de gas de su coche de células de combustible”. Un coche, añade Zhang, que no generará polución y que tampoco producirá humo ni olores desagradables.

[*(Noticia 14/04/2008)*]

Mens sana in corpore activo

Tan sólo 20 minutos de actividad física semanal, incluidas las tareas domésticas, son suficientes para mejorar nuestra salud mental, revela un estudio publicado en la revista British Journal of Sports Medicine. A estas conclusiones ha llegado un equipo de científicos escoceses tras estudiar los hábitos de 20.000 hombres y mujeres. Los sondeos revelaron que caminar, practicar un deporte o realizar actividades de jardinería y tareas domésticas reducen el riesgo se sufrir estrés negativo (distrés) a partir de 20 minutos cada semana. No obstante, el efecto positivo para la mente es mucho mayor si se realiza una actividad deportiva intensa y si ésta se prolonga durante más tiempo. Además, los autores del artículo aseguran que la actividad física reduce la inflamación y la intolerancia a la glucosa, dos factores de riesgo que según estudios previos fomentan entre otras cosas el desarrollo de depresión y demencia.

Fisgonia!!

Fisgonia permite ver el contenido de las diferentes webcams distribuidas a lo largo y ancho del mundo. Se puede añadir las webcams de vuestra ciudad, indicando la categoría correcta de lo que estarán transmitindo en directo: ciudades, animales, empresas, observatorios…

Wayki!!

Esta aplicación permite marcar en cualquier ciudad del mundo un lugar interesante, añadiendo un mensaje o una galería de fotos. El punto indicado puede ser compartido con otras personas que compartirán con vosotros la experiencia, para ello cada marcador tiene una url específica.
Nos permite añadir un lugar que nos haya parecido una experiencia muy interesante, dejando fotos o comentarios de ese lugar, asi otras personas podrán ver lugares interesantes y visitarlos.

Map My Name!!

Esta aplicacion pretende registrar el mayor número posible de usuarios dentro de un mapa mundi.
Por otro lado podéis ver el perfil de todos los usuarios, guardar el link de cada uno para no perderlo de vista y conocer gente nueva.
Esta aplicacion parece interesante, ya que permite conocer personas de otros paises, comunicarte con ellos, etc.

[*(Noticia 10/04/2008)*]

España se estanca en el puesto 31 en el ránking de desarrollo tecnológico.

Un estudio realizado por el foro económico mundial (FEM) sobre desarrollo tecnológico coloca a España en el puesto 31 de los 127 países analizados, un puesto por encima que en el informe del pasado año. Los países iberoamericanos retroceden puestos, y la mayor parte de los africanos se sitúan en la cola.
El informe mundial sobre tecnologia 2007-2008, que lleva por subtítulo 'Fomentando la Innovación mediante la Preparación en la Red', ha sido financiado por Cisco Sistems.
El índice mundial lo lidera Dinamarca, seguida por Suecia. En tercer lugar se encuentra Suiza, que este año ascendió dos puntos, seguida de Estados Unidos, que subió tres y se sitúa en cuarto lugar. La lista de los primeros diez puestos se completa con Singapur, Finlandia, Países Bajos, Islandia, Corea y Noruega. España se sitúa en el puesto 31 al subir un lugar, por detrás de Portugal (28) y Eslovenia (30), y Chad es el último país de la lista.
Sólo cuatro economías de América Latina y el Caribe se encuentran entre los primeros 50 primeros puestos del ránking: Chile (54), Barbados (38), Puerto Rico (39) y Jamaica (46).
El informe asegura que Chile muestra una relativa homogeneidad de los tres índices estudiados en el informe, y que se percibe una firme apuesta del Gobierno para aplicar una agenda digital. México y Brasil descendieron algunos puestos con respecto al índice del año anterior y se colocan en el rango 58 y 59 respectivamente. El estudio señala que en ambos casos, la caída no se debe a una mala actuación de los países, sino a la sustancial mejora del resto de naciones en comparación.
"A pesar de que ambos países han realizado un progreso significativo en la rapidez de uso tanto en los negocios como en el gobierno, y en los dos casos se ha dado prioridad en las agendas nacionales a las tecnologías de la información, sus mercados sobrerregulados, la pobreza de sus sistemas educativos, y los bajos niveles de inversión en Ciencia y Desarrollo se convierten en importantes escollos", añade.
"El panorama que ofrece el informe sobre la preparación que tienen los países de América Latina para utilizar las tecnologías de la información y la comunicación de manera eficiente es menos positivo que el año anterior, en el que se observó una tendencia en general alcista", señaló una de las autoras del documento, la economista Irene Mia.
"Esto subraya el dinamismo del sector de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) y la importancia de lograr un progreso continuo en su difusión, así como también en la adopción de innovación a fin de mantener las ventajas competitivas de una nación", agregó la economista.
El informe destaca el caso de Argentina, que bajó 11 puestos respecto al año anterior y se sitúa en el 77, a causa de, entre otros factores, la escasa atención del Gobierno a esta cuestión en su agenda nacional.

[*(Noticia 08/04/2008)*]

Descubren un nuevo reloj biológico
¿Por qué los humanos podemos superar los 80 años de edad mientras otros mamíferos son ya ancianos en sólo una década? El investigador de la Universidad de Nueva York Timothy Bromage ha descubierto un nuevo reloj biológico que determina cuántos años vive una especie. La clave, asegura, está en el esmalte de los dientes, donde a medida que envejecemos aparecen unas estrías que recuerdan a los anillos de los árboles. Comparando estas marcas en ratas, monos y humanos, Bromage ha llegado a la conclusión de que el reloj biológico avanza a mayor velocidad en los mamíferos más pequeños.

Así, mientras en la dentadura de las ratas aparece un nuevo anillo de crecimiento cada día, en los monos el mismo anillo se forma en 4 días, y en los seres humanos el ciclo dura una media de 8 días.

Los ritmos biológicos que controlan este crecimiento de los dientes, también regulan el desarrollo de los huesos, el tamaño corporal, la respiración, el latido cardíaco, el metabolismo y la regeneración celular. Y, por supuesto, determinan la esperanza de vida. “Los dientes de una rata crecen ocho veces más rápido que en los seres humanos, y por lo tanto viven más rápido y mueren más jóvenes”, afirma Bromage, que ha presentado sus estudios en la Reunión Anual de la Asociación Americana para la Investigación dental que se ha celebrado en Texas (EE.UU.)

[*(Noticia 07/04/2008)*]

Adiós al sonambulismo

Neurólogos canadienses de la Universidad de Montreal han investigado cómo evitar los paseos nocturnos propios del sonambulismo, un problema que afecta a uno de cada cuatro adultos. Y han encontrado un remedio sencillo: acostarse y levantarse siempre a la misma hora. Tras una serie de experimentos con 40 sonámbulos, Antonio Zadra y sus colaboradores comprobaron que cuando los pacientes permanecían despiertos durante 24 horas, al acostarse un 90% de ellos sufría episodios de sonambulismo. Sin embargo, con un ciclo de sueño regular durante varios días, este comportamiento se reducía más de la mitad. La falta de sueño, asegura Zadra en la revista Annals of Neurology, potencia claramente el sonambulismo. De lo que tampoco cabe duda es de que dormir poco o dormir en exceso puede contribuir al sobrepeso, según otro estudio canadiense que acaba de publicar la revista Sleep. El profesor Jean-Philippe Chaput ha demostrado que dormir más de nueve o menos de siete horas puede acarrear un aumento de peso de hasta 1 kilogramo por año. Por eso, Chaput está convencido de que para prevenir la obesidad no sólo hay que tener en cuenta la alimentación y la cantidad de ejercicio que practicamos. También es imprescindible adquirir patrones saludables de sueño.

[*(Noticia 03/03/2008)*]

¿Pueden nacer trigemelos?

Se trata de un hecho rarísimo, pero puede ocurrir, aunque las probabilidades son muy escasas: sólo en uno de cada 16 millones de partos nacen trigemelos o trillizos idénticos, que son hermanos que proceden de un solo óvulo que ha sido fertilizado por un espermatozoide.
Por razones que se desconocen, el óvulo fertilizado se divide en dos o más –en este caso tres– embriones durante la primera fase de su desarrollo. Algunos trigemelos comparten la misma placenta, pero otros crecen en el útero en sacos amnióticos diferentes.
Al contrario que los llamados trillizos fraternos, que surgen de la fecundación de tres óvulos diferentes y pueden ser de distinto sexo, los trillizos idénticos son siempre del mismo sexo y grupo sanguíneo. También comparten las huellas dactilares y normalmente todos los rasgos físicos, aunque no siempre salen exactamente iguales.
Entre los casos recientes se cuentan el de la inglesa Linda Pierson, que a los 41 años dio a luz en 2004 a trigemelos concebidos de forma natural, y el de la española Esther Ribas, que el pasado 29 de abril de 2007 alumbró en el Maresme catalán a los clones Armin, Jean-Paul y Hans, también concebidos de forma espontánea, sin recurrir a tratamientos de fertilidad.

[*(Noticia 01/04/2008)*]

2009: Año Internacional de la Astronomía.

El pasado 20 de diciembre de 2007, las Naciones Unidas (UN) durante su 62 Asamblea General proclamaron 2009 el Año Internacional de la Astronomía. La resolución fue presentada por Italia, patria de Galileo Galilei. El Año Internacional de la Astronomía 2009 es una iniciativa de la Unión Astronómica Internacional y de UNESCO.

AIA 2009 celebra los avances fundamentales iniciados por Galileo hace 400 años al usar el telescopio por vez primera en 1609 para observaciones astronómicas; con este motivo se intenta señalar que la Astronomía es una actividad que une a los astrónomos en una gran familia científica internacional multicultural, ya que trabajan conjuntamente para encontrar las respuestas a algunas de las preguntas más fundamentales que la humanidad se ha hecho.

Según sus organizadores, esta iniciativa es una oportunidad para que tomemos conciencia del papel que juega la astronomía al enriquecer todas las culturas. Además servirá como una plataforma para informar al público acerca de los últimos descubrimientos astronómicos al mismo tiempo que se presenta el papel esencial de la Astronomía en la educación de la ciencia. Se intenta transmitir la emoción del descubrimiento personal, el placer de compartir conocimientos fundamentales del Universo y de nuestro lugar en él, así como sobre el valor de la cultura científica.

[*(Noticia 31/03/2008)*]

Los prematuros tienen un futuro más difícil.

Los partos prematuros están aumentando y, gracias a los avances de la medicina, cada vez más niños sobreviven a esta situación. Pero nacer antes de la semana 37 de gestación tiene consecuencias negativas a largo plazo, como el aumento de la mortalidad durante la infancia y adolescencia, la disminución de la capacidad reproductiva y el bajo nivel educativo.
Llegar al mundo en el momento y de la forma correcta no siempre ocurre. Hasta ahora, se había investigado la evolución de los neonatos con bajo peso, un factor de riesgo postnatal, pero no la de los prematuros de forma aislada, sin tener en cuenta otras cuestiones. Un equipo de científicos estadounidenses y noruegos ha analizado las consecuencias de nacer antes de tiempo, que aparecen publicadas en la revista "JAMA".
Para este estudio se analizaron los datos del registro de nacimientos de Noruega y se escogieron aquellos ocurridos entre 1967 y 1988, algo más de 1,1 millones. En total, se registró una tasa del 5,2% de partos prematuros, porcentaje ligeramente más alto en los varones. La prematuridad no estaba asociada a la edad de los progenitores pero sí era más frecuente en madres con diabetes o preeclampsia.
Durante los cinco primeros años de vida, los bebés prematuros tenían un mayor riesgo de muerte, en especial aquellos que habían nacido extremadamente pronto (entre la semana 22 y la 27 de embarazo). La tasa de mortalidad perinatal, infantil y en la adolescencia era más alta en los chicos que en las chicas, aunque esta tendencia podría explicarse por las anomalías congénitas (más presentes en este sexo) y por un estilo de vida más 'peligroso' en la segunda década de la vida.
En las últimas décadas, los cuidados neonatales han mejorado sustancialmente aumentando así la supervivencia de los prematuros. El número de muertes de estos neonatos ha descendido pero, como contrapartida, han aumentado las enfermedades crónicas y la mortalidad a largo plazo de estos niños que, aunque supervivientes, portan las secuelas de su pronto nacimiento y, por eso, son más débiles.

CONSECUENCIAS PSICO-SOCIALES
Los autores estudiaron los patrones reproductivos y la educación de aproximadamente la mitad de los participantes, a los que siguieron hasta 2004. "Tanto en hombres como en mujeres, los niveles de reproducción eran más bajos en los prematuros", señala el trabajo. Mientras que cerca del 68% de las mujeres nacidas a término tuvo al menos un hijo, sólo el 25% de las prematuras de 22 a 27 semanas lo hizo.
Además, en el caso de ellas, las probabilidades de tener un parto a pretérmino eran mayores si la madre había nacido antes de la semana 37, hasta el doble en los casos más extremos.
Un patrón similar se detectó en la educación de estas personas. "Cuanto menor había sido la edad gestacional del participante, mayor era el riesgo de que no alcanzara un nivel educativo de secundaria y menores las opciones de ser licenciado", indican los autores. No obstante, a pesar de que algunos expertos han relacionado la prematuridad con una disminución de la capacidad cognitiva, estos resultados podrían atribuirse, al menos en parte, a que estos niños pertenecen con más probabilidad a familias de bajo estatus en las que es menos frecuente que alcancen niveles de instrucción altos.
Un editorial que acompaña al trabajo advierte que estos resultados no se pueden extrapolar fácilmente ya que la población noruega tiene unas características muy concretas, como su homogeneidad. Sin embargo, reconoce la importancia de que las personas que nacieron antes de tiempo informen acerca de este hecho ya que "puede ayudar a los médicos a identificar y manejar algunas patologías crónicas durante la infancia y la edad adulta".

[*(Noticia 25/03/2008)*]

La felicidad es riqueza en Bhután.
¿Se imagina que la riqueza de un país no se midiera por el Producto Nacional Bruto (PNB) sino por la Felicidad Nacional Bruta (FNB)? Es la propuesta que hizo hace algunos años el rey de Bhután, un remoto país del Himalaya de 670.000 habitantes situado entre la India y China. Y ahora acaban de crear una comisión nacional para cuantificarlo.
Pero, ¿cómo se puede medir los niveles de felicidad de un país entero? Según ha explicado Karma Tshiteem, responsable de la nueva Comisión Nacional de la Felicidad de Bhután, tras entrevistar a 1.000 ciudadanos han llegado a la conclusión de que existen varios parámetros a tener en cuenta: bienestar psicológico, salud, educación, buen gobierno, vitalidad de la comunidad y diversidad ecológica. A esto hay que añadir el bienestar espiritual, fundamental en una comunidad regida por el budismo.
De momento, el primer estudio piloto indica que al menos el 68% de los bhutaneses podrían ser clasificados como felices. La cifra es bastante elevada si se compara con los datos de Estados Unidos y Europa.
Una vez se confirme la "medida de la felicidad" de Bhután, el objetivo de su gobierno será aumentar esa “riqueza nacional”. Los dos principales partidos políticos del país, que hoy dará el paso definitivo a la democracia tras un siglo de monarquía absoluta, aseguran que mantendrán los valores que representa el concepto de la FNB.

[*(Noticia 12/03/2008)*]

Desnudos ante la cámara.
En el Reino Unido acaban de presentar una cámara capaz de “desnudar” a los terroristas para averiguar que llevan en los bolsillos o bajo la ropa desde una distancia de 25 metros.

El dispositivo, bautizado como T5000, ha sido desarrollado la compañía ThruVision en colaboración con la Agencia Espacial Europea (ESA), y utiliza "la tecnología pasiva de la imagen" para identificar los rayos electromagnéticos naturales que emiten los objetos, conocidos como rayos T. Esta misma tecnología es utilizada por los astrónomos para estudiar las estrellas. Su aplicación más inmediata será en aeropuertos, estaciones de tren y eventos deportivos.

Según sus creadores, aunque la cámara T5000 puede "ver" a través de los tejidos no revela los detalles físicos de las personas ni las somete a ninguna "radiación perjudicial", como la asociada a los sistemas de seguridad que utilizan los rayos X.

La Ipomoea

La Ipomoea indica o campanita es un arbusto trepador de hojas lobuladas y grandes flores que crece a gran velocidad. En este video, construido a partir de una secuencia de cientos de fotos capturadas en intervalos de 10 minutos, se muestran sus sinuosos movimientos.

Reviista!!!

[*(Noticia 11/03/2008)*]

El cerebro goloso.

Si ante el escaparate de una panadería siente un deseo irresistible de abalanzarse sobre un jugoso donut de chocolate, no culpe a su falta de autocontrol. Es el cerebro el que manda, según acaba de revelar un estudio realizado por la Escuela de Medicina de la Universidad de Northwestern.
En un experimento con varios sujetos a los que se había dejado comer hasta saciarse, el psiquiatra y neurólogo Marsel Mesulam comprobó que, tras un atracón, nuestro cerebro permanece impasible ante las imágenes de donuts y otros suculentos dulces. Sin embargo, después de 8 horas de ayuno, esas mismas imágenes producen una reacción inmediata de nuestro sistema límbico, la parte del cerebro más ancestral que compartimos con los reptiles. “Esa región cerebral detecta los estímulos importante. Dice ‘no sólo tengo hambre, aquí hay comida’”, explica el investigador. A continuación, según revelaron las técnicas de neuroimagen, son las neuronas espaciales las que se deben ponerse en marcha para conducirnos (o no) hasta el objeto de deseo.
"Existe un sistema muy complejo en nuestro cerebro que nos permite concentrar nuestra atención en los elementos del entorno que son importantes para satisfacer nuestras necesidades, por ejemplo la comida cuando tenemos hambre, pero no cuando estamos saciados”, explican los autores del estudio en la revista Cerebral Cortex. Algo similar ocurre si estamos en un bosque y escuchamos un crujido. “En este contexto prestamos inmediatamente toda la atención, porque puede ser una señal de peligro”, asegura Mesulam. Sin embargo, ese mismo sonido en la oficina no generaría ninguna respuesta cerebral. “Una de las principales misiones del cerebro es adecuar nuestra respuesta al contexto”, concluye Mesulam.

[*(Noticia 06/03/2008)*]

Energía solar de chorro de tinta.
¿Se imagina una célula solar flexible que sale de su impresora de inyección
de tinta lista para convertir la luz en energía eléctrica? Es la última apuesta de Konarka Technologies, una compañía de Massachussets (EEUU). Según sus creadores, se trata de una alternativa inteligente y económica para fabricar paneles solares para productos que consumen bajas cantidades de energía, como aparatos domésticos y portátiles (móviles,…) o sensores.

Las células solares así obtenidas están compuestas por tiras de plástico fino muy ligeras y flexibles, que en el futuro podrían instalarse incluso en las superficies de los móviles, los ordenadores portátiles, e incluso de automóviles y edificios. Los detalles han sido publicados en la revista Advanced Materials.

[*(Noticia 05/03/2008)*]

Menos testosterona, más depresión.

Aproximadamente 3 de cada 100 personas sufren en este momento depresión. Y aunque antes de los 65 años las más afectadas son las mujeres, a partir de esa edad las diferencias se difuminan. Un nuevo estudio realizado por científicos australianos revela que las hormonas sexuales tienen mucho que ver en ese proceso.

En concreto, tras estudiar a 4.000 varones entre 71 y 89 años de edad, el investigador Osvaldo P. Almeida ha estimado que los individuos con los niveles más bajos de la hormona son tres veces más propensos a padecer depresión que el resto de sus compañeros. Los mecanismos que hay detrás de este fenómeno no están claros, aunque Almeida sospecha que podrían estar relacionados con cambios en los niveles de distintos neurotransmisores.

No es la única evidencia del importante papel de la testosterona sobre el cerebro humano. Estudios previos han ligado los bajos niveles de esta hormona a un aumento de la fatiga y la debilidad muscular. El descenso de testosterona también podría estar detrás de la pérdida de memoria y el deterioro de las funciones cognitivas a edades avanzadas. Sin embargo, de momento no está claro si todos estos síntomas se podrían evitar suministrando suplementos hormonales.

[*(Noticia 04/03/2008)*]

Tus ojos no ocultan su edad.

Aplicando los métodos de datación por radiocarbono en las proteínas del ojo, un equipo de investigadores de las universidades de Copenhagen y Aarhus, en Dinamarca, ha logrado establecer con absoluta precisión el año de nacimiento de un individuo fallecido. El nuevo método será especialmente útil para la medicina forense a la hora de determinar la edad de un cadáver sin identificar, según publica la revista PLoS ONE.
La técnica se centra en el cristalino, un componente del ojo con forma de lente biconvexa que contiene una alta concentración de proteínas. Estas proteínas, llamadas cristalinas, están empaquetadas de tal manera que se comportan como vidrio transparente, permitiendo que la luz las atraviese. Desde que somos concebidos y hasta los 2 años de edad, el ojo sintetiza constantemente nuevas proteínas. Sin embargo, a partir de ese momento, el cristalino no se regenera y conserva la misma composición hasta el final de nuestra vida.
Esa peculiaridad ha sido aprovechada por el profesor Niels y su equipo, que decidieron medir en el ojo la concentración de carbono-14. La datación con carbono-14 es una técnica usada por los paleontólogos y los geólogos para conocer la edad de muestras orgánicas, que se fundamenta en el hecho de que la concentración de este elemento en un ser vivo se mantiene en equilibrio con el de la atmósfera hasta su muerte, momento en que la concentración del radioisótopo empieza a decrecer.
En el caso del cristalino, su contenido de carbono-14 reflejaría la concentración atmosférica a los 1-2 años de edad del individuo. Usando sólo un miligramo de tejido ocular, y con ayuda de un acelerador nuclear, los investigadores han podido calcular el año de nacimiento de varios cadáveres con una sorprendente precisión. Hasta ahora para estimar la edad de un cadáver los forenses debían recurrir al examen de los dientes y los restos esqueléticos. Este método tenía un margen de error de 3 años en niños y hasta 10 años en adulto, mucho más elevado que la nueva técnica.
Lynnerup ha anunciado que lo siguiente será aplicar este mismo método en las células cancerosas para determinar en qué momento exacto se formaron y poder entender mejor la evolución del cáncer.

[*(Noticia 03/03/2008)*]

La última lluvia de estrellas del año

Esta noche, el mejor espectáculo está sobre nuestras cabezas. Nos referimos a la lluvia de estrellas de las Gemínidas, una de las más brillantes y espectaculares del año, que debe su nombre a que las trayectorias de los meteoros parecen tener su origen de la constelación de Géminis.

Las Gemínidas no son meteoros comunes. Mientras que la mayoría de las llamadas “lluvias de estrellas” tienen su origen en las partículas de polvo y gas que desprenden los cometas al acercarse al Sol, las Gemínidas se producen por el cruce de la Tierra con la órbita de un asteroide llamado 3200 Phaeton. Los astrónomos creen que Phaeton es, en realidad, el resto de un viejo cometa que ya perdió todo su gas y polvo.

La siguiente lluvia meteórica importante, y primera del año 2008, alcanzará su máximo el 4 de enero y se conoce como Cuadrántidas, con origen en la constelación Draco.

El universo!!

[*(Noticia 28/02/2008)*]

¿Qué come tu cerebro?
Incorporando nueces a nuestra dieta diaria podemos frenar el envejecimiento del cerebro, y mantener casi intactas nuestras funciones cognitivas y motoras a pesar del paso del tiempo. El investigador James Joseph, de la Universidad de Tufts (Boston), acaba de demostrarlo en una serie de experimentos con ratas ancianas. Las nueces, dice Joseph, contienen ácido alfa-linoleico, un ácido graso omega-3 y otros polifenoles que actúan como antioxidantes. Todos estos compuestos libran una batalla en nuestro cerebro contra los llamados radicales libres, que causan inflamación y daños a las neuronas. Además, sus resultados indican que las nueces también potencian la comunicación neuronal y fomentan el crecimiento de nuevas células nerviosas.
El investigador, que previamente había estudiado los efectos positivos de ingerir zumo de fresas o arándanos regularmente, asegura que “añadir nueces, bayas o, también, zumo de uva a nuestra dieta aumenta la ‘esperanza de salud’ en edades avanzadas y nos proporciona un ‘dividendo de longevidad’, retrasando las enfermedades degenerativas”.

La ciiencia de la Mente!!

[*(Noticia 26/02/2008)*]

La tristeza sale cara.
Un estudio de las universidades de Harvard, Carnegie Mellon, Stanford y Pittsburgh demuestra que la tristeza nos hace gastar más e incluso despilfarrar el dinero.
Para demostrarlo, los autores del estudio trabajaron con una treintena voluntarios divididos en dos grupos. Mientras la mitad de ellos veía un video acerca de una historia sumamente triste, el resto de participantes asistía a la proyección de una película sobre los arrecifes de coral en Australia. A continuación, los investigadores ofrecieron a los participantes una botella de agua sin fijar el precio, y comprobaron con sorpresa que el primer grupo pagaba hasta 4 veces más por el producto que sus compañeros. Sin embargo, a pesar de la enorme diferencia, esos compradores “tristes” negaron rotundamente que el contenido emocional del video hubiera influido en su predisposición a pagar más.
Según los investigadores, la tristeza favorece que las personas se centren más en sí mismas, haciendo que sientan que tanto ellas como sus posesiones valen muy poco. Y ese sentimiento incrementa la disposición a gastar más para sentirse mejor, aunque de forma totalmente inconsciente.
El estudio ha sido presentado en la Reunión Anual de la Sociedad para la Psicología Social y de la Personalidad.

[*(Noticia 25/02/2008)*]

Un ratón de ordenador controlado por voz.

Muchas personas con discapacidades se benefician de herramientas informáticas que les facilitan el manejo de los ordenadores. Sin embargo, no pocas de esas mismas personas encuentran frustrante o imposible de usar el ratón convencional que se debe accionar con la mano. Un software desarrollado en la Universidad de Washington proporciona una alternativa usando el modo más antiguo y versátil de comunicación: la voz humana.
"Hay muchas personas que hacen un uso perfecto de su voz y que no pueden utilizar sus manos y brazos", explica Jeffrey Bilmes, profesor de ingeniería electrónica de la Universidad de Washington. "Pienso que hay varias razones que justifican por qué un Joystick Vocal podría ser una mejor aproximación, o al menos una alternativa viable, a las interfaces cerebro-computadora".
El Joystick Vocal capta 100 veces por segundo los sonidos e instantáneamente los convierte en movimientos en la pantalla. Los diferentes sonidos de las vocales dictan la dirección, y otros sonidos mueven el cursor en una de ocho direcciones. Los usuarios pueden realizar una transición suave de una vocal a otra, y los sonidos más fuertes hacen que el cursor se mueva más rápido. Dos sonidos simulan el hacer clic y también los botones del ratón se manejan con sonidos.
Ya existen versiones del Joystick Vocal para navegar por la Red, dibujar en una pantalla, controlar un cursor y jugar con un videojuego. También existe una versión para manejar un brazo robótico, y Bilmes cree que la tecnología podría usarse para controlar una silla de ruedas electrónica.
Entre los sustitutos existentes para el ratón manual se incluyen rastreadores de los ojos, dispositivos de control mediante la boca, y sistemas de monitorización de la cabeza. Cada tecnología tiene sus inconvenientes. Los dispositivos que siguen el movimiento de los ojos son costosos y requieren que los ojos capten la información y controlen el cursor simultáneamente, lo cual puede causar confusión. Los dispositivos de control mediante la boca pueden resultar fatigosos y tienen que ser escupidos si el usuario quiere hablar. Los dispositivos de monitorización de la cabeza requieren movimiento del cuello y un hardware costoso.
El Joystick Vocal requiere sólo un micrófono, un ordenador con una tarjeta de sonido estándar y un usuario que pueda producir sonidos vocales.
Una pregunta obvia que mucha gente se hace es: ¿Por qué esas personas discapacitadas no usan simplemente un sistema de reconocimiento del habla? La razón, tal como expone Bilmes, es que sería muy lento mover un cursor usando instrucciones como "muévete a la derecha" o "muévete más rápido". La voz, sin embargo, es capaz de lograr un control mucho más veloz y fácil si se recurre a órdenes más breves y simples. Las primeras pruebas sugieren que un usuario experimentado del Joystick Vocal tendría un grado de control tan bueno como el de alguien usando un dispositivo manual.

[*(Noticia 20/02/2008)*]

Un chip evitará errores en la medicación

El chip de identificación de artículos EPC (Electronic Product Code), sistema que sustituirá el tradicional código de barras por la radiofrecuencia, evitará problemas en la medicación, causante del 32% de los trastornos de salud, y el control ante la proliferación de medicamentos falsificados.

Así lo ha manifestado el director de Desarrollo de Mercados de GS1 en España, entidad mundial dedicada al desarrollo e implantación de estándares para los negocios, Carlos Torme, quien ha participado en la "GS1 Healthcare Conference", una importante cita internacional del sector sanitario que ha reunido, por primera vez en España, a más de 150 profesionales de todo el mundo esta semana en Granada.
Los representantes de centros sanitarios, operadores logísticos y agrupaciones empresariales han analizado, entre otras aplicaciones, la importancia que ha adquirido el EPC global Network, definido por los expertos como el "Internet de los objetos", ya que, mediante mecanismos informáticos, se puede controlar el recorrido de los artículos a lo largo de la cadena sanitaria y obtener información rápida de los mismos.
GS1 en España estima que la distribución española de productos sanitarios pierde prácticamente el uno por ciento de las ventas como consecuencia de pérdida desconocida, desde los hurtos a los errores administrativos.
Aunque el EPC en el sector de la salud ya ha dado sus primeros pasos, los expertos trabajan en definir el contenido de la información que debe figurar en el chip y los protocolos internacionales de información.
"El chip contribuye a velar por la seguridad de los pacientes", ha explicado Torme, quien ha añadido que esta especie de "tarjetas electrónicas" actúan como elemento disuasorio para los falsificadores.

[*(Noticia 19/02/2008)*]

Un fármaco que combate la fatiga muscular abre la puerta a «superatletas»

De la nueva estrategia podrían beneficiarse pacientes con insuficiencia cardiaca, una dolencia crónica que aparece cuando el músculo del corazón empieza a ser demasiado débil para bombear suficiente sangre. Los pulmones también se resienten y los enfermos se fatigan tanto que apenas pueden caminar unos metros sin agotarse y sentir una fuerte sensación de ahogo. Es frecuente en personas que han sufrido un infarto o tienen hipertensión.
Los investigadores buscaban una terapia más eficaz para estos corazones tan deteriorados cuando se toparon con una molécula que podría convertir a deportistas en «superatletas». Estudiaban la secuencia de acontecimientos que se desencadenan cuando el músculo cardiaco se debilita. Esa secuencia comienza cuando el organismo detecta que el corazón tiene un problema y reacciona para satisfacer las demandas de sangre. Para ello libera más iones de calcio a los canales del interior de las células musculares hasta que se produce una sobreestimulación. Esa reacción es apropiada porque cuanto más calcio entra, el corazón trabaja con más intensidad. Los problemas empiezan cuando se libera en exceso. Los canales empiezan a filtrar iones de calcio al interior al músculo y las contracciones se debilitan. Al mismo tiempo, el calcio filtrado estimula una enzima que ataca las fibras musculares, favoreciendo la fatiga y el cansancio muscular.
Para luchar contra esa fatiga, se propone utilizar unos fármacos que han llamado «ricals». Actúan bloqueando el flujo de iones del interior de los canales. Se dirigen contra un receptor llamado rianodina. el encargado de liberar grandes cantidades de calcio.

LA PROTECCIÓN DEL CANSANCIO
En roedores sometidos a un intenso ejercicio, el tratamiento ha funcionado. Los que recibieron el fármaco corrieron un 20% más que el grupo control. Los ensayos clínicos con los primeros pacientes cardiacos podrían empezar la próxima primavera. En algunos foros de internet ya se apunta a los «ricals» como los sustitutos de los esteroides. las sustancias que aumentan la potencia muscular y que están en la lista de sustancias prohibidas para deportistas por dopaje.
Sea o no una sustancia dopante, la cuestión para muchos es si se debe enmascarar el cansancio muscular. Como el dolor la fatiga podría funcionar también como un mecanismo de protección del organismo. Sin cansancio los «superdeportistas» podrían correr tanto y tan rápido hasta la extenuación o su propia muerte.

[*(Noticia 12/02/2008)*]

Un estudio cuestiona los tratamientos agresivos en el control de la glucosa

Por primera vez una investigación cuestiona la reducción drástica de los niveles de glucosa en pacientes con diabetes tipo 2, la enfermedad que aparece en la edad adulta relacionada con el sobrepeso. Durante décadas, los investigadores creían que si las personas con diabetes reducían su azúcar en sangre hasta alcanzar los niveles normales, rebajarían casi a la mitad el riesgo de morir por una enfermedad cardiovascular.
Esa firme creencia se ha tambaleado esta semana cuando los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos decidieron paralizar de forma repentina un estudio en el que participaban 10.000 pacientes con diabetes tipo 2. La investigación pretendía demostrar la eficacia del control intenso de la glucosa. Con sorpresa, los investigadores del estudio estadounidense Accord detectaron un ligero aumento de la mortalidad entre los que realizaban el tratamiento más agresivo. Los resultados contrastan con otro trabajo realizado en Europa, publicado en «New England Journal», en el que se logran resultados opuestos con una reducción de la mortalidad en un 40%.
Durante el ensayo Accord, a los enfermos se les dividió en dos grupos. Uno seguía el tratamiento convencional y otro uno más intensivo con combinaciones de fármacos, con un mayor número de controles de glucemia y visitas al médico. El objetivo era conseguir que la glucosa alcanzara niveles similares a la normalidad. Para sorpresa de todos, los pacientes que trabajaron más duro para reducir su glucosa, sufrieron una mayor mortalidad. En este grupo se produjeron 54 fallecimientos más: 257 muertes frente a las 203 del grupo que siguió el tratamiento menos intensiva. La mayoría fueron víctimas de infartos.
Es cierto que los pacientes tenían 62 años de media de edad, antecedentes de diabetes en los últimos diez años y problemas de corazón, además de hipertensión y colesterol elevada. Todas, condiciones que aumentan el riesgo de sufrir un accidente de corazón con independencia de sus niveles de glucosa. También fueron las mismas circunstancias que se repetían en los dos grupos.
Soledad Ruiz de Adana, responsable de la Unidad de Diabetes del Hospital Carlos Haya de Málaga, confiesa su sorpresa por los resultados del estudio americano, pero recomienda tomarlos con cautela. «Yo no sería alarmista y apostaría por la «normoglucemia» como objetivo a alcanzar para los pacientes con diabetes tipo 2, como indican los consensos internacionales». Hasta conocer con más rigor el ensayo estadounidense, prefiere quedarse con las conclusiones del estudio europeo que apoyan el control intenso de la glucemia. «Coincide con los resultados que vemos en la consulta. Un buen control reduce las complicaciones en ojos, riñones y problemas cardiovasculares».

[*(Noticia 11/02/2008)*]

El mayor agujero negro conocido

Alrededor de 18.000 millones de veces la masa del Sol. Esta inimaginable magnitud es la del mayor agujero negro que se conoce hasta ahora, que los científicos acaban de encontrar en el corazón de un quásar denominado OJ287 y situado a 13.500 millones de años luz de la Tierra.
Los quásares son objetos lejanos que emiten gran cantidad de radiación y que los astrónomos identifican con galaxias o bien con zonas especialmente activas en el corazón de las mismas. En este caso, se trata de dos agujeros negros, el menor de los cuales tiene la masa de 100 millones de soles y orbita alrededor del mayor.
Ha sido precisamente esta particularidad la que ha permitido a los científicos, usando las ecuaciones de la relatividad general de Einstein, calcular la masa del agujero negro central, el cual es seis veces mayor que el más grande conocido hasta ahora.
El descubrimiento se ha presentado en la reunión de la Sociedad Astronómica Americana en Austin (Texas) y de él se ha hecho eco la edición digital de la revista 'New Scientist'.
Los Autores del estudio, liderados por el astrónomo finlandés Mari Valtonen, usaron el Observatorio Tuorla, en Turku (Finlandia), para observar las variaciones en la órbita del menor de los agujeros negros.
Tal y como sostiene la teoría general de la relatividad, el influjo gravitatorio de un objeto masivo altera la órbita de los objetos a su alrededor mediante un efecto que se conoce como precesión. Ese fue precisamente uno de los primeros y mayores éxitos de las ecuaciones de Einstein: lograron, por primera vez, explicar la precesión de la órbita de Mercurio.
De forma análoga, viendo las grandes variaciones orbitales sufridas por el menor de los agujeros, Valtonen y su equipo se dieron cuenta de que estaba sometido a la acción de una masa descomunal, y han podido medirla con precisión.
Sin embargo, tal y como señala 'New Scientist', algunos asistentes a la cumbre astronómica han dudado de las investigaciones de sus colegas finlandeses por basarse aún en pocos datos.
Los cálculos se basan en los destellos de radiación que se producen cuando el agujero menor se introduce en el disco de polvo y gases que rodea al mayor. Por el momento, se han registrado una docena de destellos, que han permitido determinar que los dos águjeros se están aproximando lentamente y que la precesión de la órbita del menor es de 39º cada órbita, que dura 12 años terrestres (la de Mercurio, la mayor del Sistema.

[*(Noticia 31/01/2008)*]

La Pérdida de Genes Contribuyó a la Evolución Humana.
La evolución de nuevos genes no es la única forma que tiene una especie para cambiar. La pérdida de genes puede también llevar a adaptaciones que ayuden a la especie a sobrevivir, pero esta idea no ha sido bien estudiada. Ahora, científicos de la Universidad de California en Santa Cruz han llevado a cabo el primer análisis computacional sistemático para identificar genes que se perdieron durante los millones de años de evolución que condujeron a la especie humana.
El trabajo ha sido realizado por Jingchun Zhu (especialista en bioinformática) con la colaboración de David Haussler (profesor de ingeniería biomolecular), Zack Sanborn y otros investigadores de la universidad. Es el primer estudio diseñado para buscar en todo el genoma la pérdida relativamente reciente de genes que no tienen copias exactas ni aproximadas en otra parte del genoma. Es probable que éstas sean las pérdidas más importantes de genes.
La idea de que las pérdidas de genes podrían contribuir a la adaptación ha sido manejada anteriormente, pero no se la ha investigado como debiera.
Para encontrar las pérdidas de genes, los investigadores emplearon un software denominado TransMap. El programa comparó los genomas de ratón y de humano buscando genes que presentan cambios lo bastante significativos para hacerlos no funcionales en algún punto del periodo de 75 millones de años transcurrido desde la divergencia de los linajes de ambos organismos.
Como el perro divergió de nuestro ancestro común antes que el ratón, los investigadores emplearon el genoma del perro como referencia "externa" para filtrar los falsos positivos. Si un gen todavía existe en el perro y en el ratón, pero no en los humanos, probablemente existió en el antepasado común y se perdió entonces en el linaje humano.
Utilizando este proceso, identificaron 26 pérdidas de antiguos genes, incluyendo 16 que no se conocían previamente.
Luego compararon los genes identificados en el genoma completo del ser humano, el chimpancé, el mono rhesus, el ratón, la rata, el perro y la zarigüeya, para estimar la cronología evolutiva relativa a cuando el gen era funcional, antes de que se perdiera. Este análisis refinó la cronología de la pérdida de los genes y también sirvió como referencia para saber si el gen estaba bien establecido desde bastante tiempo atrás siendo por consiguiente funcional, o si sólo se trataba de la copia de un gen redundante. A través de este proceso, encontraron seis genes que sólo se habían perdido en el ser humano.
Después de varios análisis, los investigadores concluyeron que la pérdida probablemente se produjo en el linaje de los primates, después de la diferenciación del gorila y antes de la del chimpancé.
Los investigadores también identificaron otros genes perdidos en los humanos y que no tenían ningún "homólogo funcional", o sea genes alternativos que pudieran realizar la misma función en el genoma humano. Algunos de estos genes perdidos habían sido funcionales durante más de 300 millones de años.

El planeta Tierra!!